里山のフクロウ

　紅葉には、少し早かったようです。ダケカンバの葉もまだ緑色を保ち、初秋の風情です。でも、車の温度計は、昼過ぎで１２．５℃を記録しており、少し肌寒い感じでした。湖畔では、釣り人たちが、ニジマス釣りを楽しんでいました。ロッジの兄さんの話では、例年より紅葉は遅いということですが、ただ霜が降りると一気に紅葉が進んでしまうとのことでした。

　ダケカンバとシラカンバの違いが、中々分かりません。ロッジの兄さんから、このあたりの高木は、ダケカンバだと教えられ、そうなんだと納得はしたけれど、ではどう違うのか。樹皮が違うと、本にはあります。ダケは黄褐色、シラは粉白色。確かに、ダケカンバは肌色に近い樹皮で、シラカンバは真っ白ですが、でもまだ自信がありません。

　ナナカマドの実は、きれいに朱色に染まっています。　 
　ハゼノキも、他よりも早く紅葉していました。

　ナナカマドとハゼノキに先導された野反湖畔の木々が一斉に紅葉するのは、最早時間の問題のようです。

　
　お袋は、新幹線に乗っても車でドライブをしていても、外出先では、お茶やスポーツドリンクなどの水分を取りたがりません。トイレに行くことを嫌うのです。和式では、屈むことが出来ず、実質使用不可なのです。が、今日のドライブは、途中の道の駅と温泉センターの福祉トイレのお陰で、お袋のトイレ問題もなく、快適な旅を楽しむことができました。前橋や高崎の市街地から１時間以上も離れた山間(やまあい)の地で、洋式の福祉トイレが完備されつつあり、体の不自由なお年寄りには大助かりです。