里山のフクロウ

　山の雑木林が、朝日に照っています。落ちていたドングリからみて、多分コナラだと思います。１０数年に一度伐採し、椎茸のほだ木として使っています。ただ最近は椎茸栽培農家も減り、雑木を伐採しているところはあまり見かけません。木々はほとんど株立ちしていますが、これはかつて繰り返し伐採をしたためでしょう。
　私の住む集落にも、朝日が射しはじめました。すでに歩き始めて１時間は経っています。普段は、通勤の車が、結構通っていく時間帯ですが、元旦の朝は、さすがに静寂そのものです。 　　車の窓ガラスに霜が降りて、美しい模様を作っていました。時計の針の逆方向に、渦巻いています。隣に止まっている車には、降霜はしているのですがこの模様はありません。何らかの条件で、渦巻き模様が、形作られるのでしょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　家の前の畑に、霜のびっしり張り付いたシモニタネギがありました。細いガラス棒のような霜が、朝の光に光っていました。目をこらしてあちこち見渡すと、きれいな自然現象が、いくらでも発見できます。　　　
　木陰に生えていたノイバラ（野茨）の小さな葉にも、霜が取り付いていました。大人の小指の爪ほどの大きさの葉のまわりを、白色に縁取っています。陽か差し込んでくると、簡単に融けてしまい、きらきらと輝く水玉に変わってしまいました。

　昨年は、外にあってはテロと戦争の暗いニュースが絶えず、内にあっては日本社会が内部崩壊してしまうのではないかと危惧される事態が続き、それらのほとんどがなんら解決や方向を見いだせないままに、今年に引き継がれてきました。圧倒的に政治の重要さが試されるわけですが、その政治家たちには、歴史に対しては真摯に、現在に対しては誠実に、そして未来に対しては責任を持って欲しい、と願うばかりです。今年あると予想される衆議院議員選挙での投票にあたっては、このことをしっかりと踏まえたいと思います。