里山のフクロウ

　週央に出張した秋田では、常宿にしていたビジネスホテル・ハワイが、ことしの元旦付けで閉鎖となっていました。同ホテルは地元資本によって１９６５年創業され、秋田市内に３館１０５０室をもつ、東北最大規模のビジネスホテルでした。秋田市は、秋田新幹線の開通以降、市内の支店・営業所の閉鎖が続き、それにともない出張者が増加したといわれていました。また０７年の「わか杉国体」もあり、０４年以降、宿泊需要の増大を見込んだホテル建設ラッシュがおこりました。これに対して老舗のホテル・ハワイは、思い切った値下げで対抗しましたが、施設老朽化と客室稼働率の低迷で、閉鎖に至りました。私がいつも泊まっていたのは、ハワイチェーンのなかで最も新しい８３年建設のラグーン店ですが、決して新しくはないが老朽化というにはほど遠く、会員価格３７００円/泊は、びっくりするほどの廉価でした。０８年１２月３１日現在（ハワイ閉店直前）、秋田市内には３３ホテル４７７８室があり５年前の約１.３倍にあたるそうです。つまり、０４年以降のホテル建設ラッシュで約１１００室増加した計算になります。ホテル・ハワイの１０５０室がなくなり５年前と同水準となりました。宿泊者需要が増加したわけではなかったのです。新規参入のホテル資本の動機は、需要増を狙ったというよりは、老舗ホテルの既存需要を掻っ攫（さら）って行こう､ということだったのでしょう｡地方都市でくり広げられているホテル建設ラッシュは、いずこも同じなのではないか。つまり、ホテル建設バブルです。ホテル・ハワイの３館１０５０室は今後、どうなるのでしょうか。恐らく取り壊されるのではないかと想像します。この資源の無駄は、どのように償われるのでしょうか。過度の自由競争によって、人も物も疲労困憊の極みにあります。

　「Amazonプライム無料体験会員登録」にご注意！
アマゾンで買物をすると、１５００円以上の書籍は送料無料ですが、それ未満は有料となります。また「お急ぎ便」といって、例えば関東の場合は、当日または翌日配送というサービスがあり、１回３５０円となっています。１１月にある書籍を注文したとき、「通常配送」と「お急ぎ便」の選択があり、その「お急ぎ便」は３５０円のところ「Amazonプライム無料体験会員登録」をすれば無料になる、と書いてあった記憶があります。そこで安易に「お急ぎ便」をクリックしました。
　夕方８時頃オーダーしたのが、翌日夕方配達されてきて、その速さに驚いたものです。その後、新書を２,３冊注文したのですが、いずれも１５００円未満にかかわらず、配送料は無料で、すべて翌日到着でした。Amazonプライム会員になったという意識はなく、最近アマゾンは送料無料になったんだ、と軽く考えていました。
　一昨日とどいたクレジットカードの引き落とし明細に、「Amazonプライム年会費３,９００円」が１２月に引き落とされていました。調べてみてわかりました。「おいそぎ便」へのワンクリックで「Amazonプライム無料体験会員登録」となり、それから１ヶ月後に自動的に正式会員になる、というシステムでした。「無料」で誘引して「正会員」に、つまり３,９００円を自動的に取ってしまう、というわけです。あとのまつり。今朝、アマゾンに電話して会員登録削除と返金を求めましたが、一度でも「お急ぎ便」を使ってしまった方には、キャンセルできないとのこと。
　アマゾンを重宝してきただけに、自分の不用意さを反省しつつも、裏切られた感じで、残念です。後味の悪い経験でした。はじめて、「クリック」の怖さを知りました。