里山のフクロウ

　甘楽町の宝積寺で、大般若・先祖祭が催されたので、出席しました。毎年この日に開催されており、私は家内とともに、欠かさず参加しています。本堂には、僧侶２０人と壇信徒１００人ほどが集まり、午後１時半から始りました。

  先週の水曜日、母が亡くなりました。翌日の夜、組内と身内の者が集い、カトリックの司祭による通夜式がおこなわれました。会場のホールには、フォーレ作曲の「レクィエム」が流れ、ささやかながら荘厳な雰囲気の中で、母の永遠の眠りを祈りました。
　「レクィエム第５曲アニュス・デイ 」の歌詞（大谷千正訳）を引用します。
　神の子羊　世の罪を除きたまえ
　主よ　かれらに休息を　与えたまえ
　永遠の休息を
　主よ　永遠の光明を　かれらの上に　輝かせたまえ
　とこしえに　主の聖人らとともに
　慈悲深き　主よ　
　主よ　永遠の休息をかれらに与え
　たえざる光を　かれらの上に　照らしたまえ

   西群馬の山里では、桜の花がおわり、いまは菜の花が野の主人公です。４月に入って初夏のような暑い日が続き、新しい花たちが次々と、目くるめくように咲き誇っています。

　昨秋のリーマン破綻に端を発した金融危機は、実体経済を直撃し、深刻かつ広範な世界同時不況・経済危機をもたらしました。この金融・経済危機は、国家財政や企業経営に破滅的な影響を及ぼしつつあると同時に、地球上のあらゆる地域の人びとの仕事と暮らしに、取り返しのつかない打撃を与えつつあります。
　１００年に一度（論者によっては資本主義はじまって以来）という未曾有の危機をもたらした原因が、新自由主義に基づく政策であり市場原理主義者たちであることは、多くの論者の一致するところです。そして、この危機打開のための新たな道の模索が、真剣かつ活発になされ始めています。「世界」（岩波書店）５月号は、こうした動きを伝えてくれます。

　母の見舞いに来てくれた姉や姪たちを案内して、甘楽町の公園へ花見に出かけました。夏のような暑い日差しのなか公園には人も疎らで、ただ野鳥たちがにぎやかにさえずっていました。桜の花のなかを、鶯が飛び交ひながら、美しい声を張り上げています。そこに、くちばしの下に黒色の蝶ネクタイを締めたような、すこし小太りの鳥がやってきました。我が家の庭にもときおりやってくるシメ（旨鳥）のようです。　

　
　吹雪く雪道を、病人を乗せた箱橇がいきます。病院の帰りには、冷たいむくろを乗せてくることがありました。「ああ、また箱橇がいく・・・」。深澤晟雄村長以前の旧沢内村をイメージするとき、どうしてもこの箱橇のシーンが、眼に浮かびます。