里山のフクロウ

　今朝、田圃で草取りをする近所の農家に、稲への影響を聴きました。彼によれば、今のところ大丈夫だけれど、穂が出たあとが心配だと、顔を曇らせていました。前橋の気象データーを見ると、７月の日照時間は９４.６時間で、過去２０年間では下から６番目。大冷害だった９３年の日照時間は５１.９時間ですから、あの時ほどではありません。７月の最低気温は２２.０℃で、過去２０年間では中位の９番目。こちらは、特に低いということではありません。ちなみに９３年は１９.２℃でした。問題は８月の天候。
　過去２０年間の水稲の作況指数を見ますと、群馬県の場合、上記の９３年は８８で、米どころの北海道４０、東北５６と比べるとまだましな方でしたが、２０年間では最低となっています。気になるのは、１９９８年。７月の天候が、今年に似ています。日照時間９０.１時間、最低気温２１.６℃。この年の群馬の作況指数は９４（北海道１０５、東北９７)で、９３年に次いでの不作年となっています。８、９月も天候は回復せず、７月並みの日照時間で推移したためです。８月の天候回復が望まれます。