里山のフクロウ

　夜ベッドにはいり、昨秋来の習慣としている一海知義著『漢詩一日一首』（平凡社ライブラリー ０７刊）を読んでいて、あっと思いました。生まれて初めて税務署へいったその夜に、中国宋の時代の税金の漢詩に出会ったのです。読書には時々、こうした偶然があり、思わずにっとほくそ笑みます。
　南宋の詩人范成大（１１２６-９３）の「四時田園雑興」第十首。（原文・読み下し・現代語訳すべて一海先生のものより）

　黄紙蠲租白紙催　　　黄紙もて租を蠲ﾕﾙし　白紙もて催ｳﾅｶﾞす
　皁衣旁午下郷来   　 皁衣ｿｳｲ　旁午ﾎﾞｳｺﾞ　郷に下ｸﾀﾞりて来たる　
　長官頭脳冬烘甚　　　長官の頭脳は　冬烘ﾄｳｺｳせること甚だし
　乞汝青銭買酒廻　　　汝に青銭を乞い　酒を買いて廻ｶｴらん

　「黄紙もて租ﾈﾝｸﾞを蠲ﾕﾙせしに白紙もて催ｳﾅｶﾞす」。お上の減税政策はあてにならない。　
　黒い服を着た役人が、旁午ﾋﾙｻｶﾞﾘ、派遣されて村へやって来た。
　「本官はのう、どうも頭がすっきりせんのじゃ。一杯やれば、なおるんじゃがな。どうじゃ、酒代ｻｶﾃをはずまんか。そうすりゃ大目にみて退散しょう」。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　黄紙は年貢減免証書、白紙は督促状。

　作者の范成大は、南宋の政治家で詩人。この一首の前後に、冬の農村における農民の暮らしぶりをうたった数首が取りあげられていますが、いずれも、貧しい生活の中でも楽天的に生きようとする農民を描いています。一海先生の現代語訳も、飄逸としていておもしろく、退屈しない。