里山のフクロウ

　梅雨明け後連日、３５℃越えの猛暑日が続き、身体の置き場所もなくただただ、家の中をうろうろするばかり。犬たちは、日陰の地面を掘って寝そべり、猫は萩の木の根元にもぐり込んで、涼を求めています。今朝は、昨夜の雷雨の恵みで庭の木々は生きかえり、蜘蛛たちがいっせいに巣を張りめぐらせました。その蜘蛛の巣に朝日が照り、美しい紋様を見せてくれます。

　高崎市の南西にある小高い丘陵地帯を観音山丘陵といいます。ここには、高崎観音や少林山達磨寺などの寺院、森林公園・自然遊園地・染料植物園・キャンプ場などの野外施設、そして障害者の暮らす国立コロニー等々が、あります。また、高崎市側の東北山麓には、高崎市民の住む住宅地がひろがり、逆の南西山麓には、棚田や畑とそれを耕す農家集落があります。これらの田畑や住宅・施設を大きく取り囲んでいるのが、主にコナラやクヌギからなる里山です。

　つれづれなるままに、日暮らし、硯に向ひて、心に移り行くよしなしごとを、そこはかとなく書きつくれば、怪しうこそ物狂ほしけれ。
　日本文学のなかで、最も有名な冒頭文のひとつが、この『徒然草』序段の文章だと思います。この冒頭文に加えるに、「あだし野の露消ゆる時なく、鳥部山の煙立ちさらでのみ・・・」（第七段）と、仁和寺の童子が壺をかぶってとれなくなる話（第五十三段）の三段が、私の読んだ『徒然草』のすべてでした。つまり、高校の古文の授業で読んだだけ。（写真は仁和寺山門、９２年撮影）

　昨日、上野の国立博物館にて、『誕生！中国文明』展を観ました。中国河南省出土の、夏から北宋までの３０００年間の、青銅器や陶磁器など１５０点の名品を集めたもの。昨年の中国旅行では、河南省を含めた各地の考古学博物館を訪れ、中国の悠遠なる歴史に圧倒されましたが、今回再び、中国文明あけぼのの頃の名品に出会い、味わいを一層深めました。（『神獣』春秋/前６～前５Ｃ/高４８㎝）

　今年の梅雨は、雨の日と晴れの日が交互にやって来て、蒸し暑さもほどほどで、庭のクチナシの花の芳香を、ゆっくりと愉しむ余裕すらあります。定年後はじめての夏は、汗をかいてはシャワーを浴び、クーラーのない生活を享受できる日々です。

　区の役員会での話が、切っ掛けでした。畑に落ちた梅の実を放置しているのは勿体ないので、これを利用して、梅ジャムを作りたい、と私が云いました。すると、班長のＴさんが、脊髄炎からくる腰痛で、医者から農作業を止すように云われているので、うちの梅を使ってくれるように、と申し出られました。それは、ありがたい。今年から、梅ジャムがわが家のジャムメニューに本格登場か、と楽しみにしていました。