里山のフクロウ

　２７日朝、未明に降った雪が、木道を真っ白に染めていました。窓外の気温マイナス２℃。尾瀬の初雪ですが、例年に比べ今年はやや遅い、と山小屋の若い女性従業員が云いました。微細な粉雪がまだ、舞っていました。前日の服装の上にセーターを重ね着し、さらに上下の雨衣を着込んで、７時１０分、竜宮小屋を出発。

　一昨日（１０/２６）昨日（１０/２７）の２日間、友人３人とともに、尾瀬を散策してきました。コースは、鳩待峠－アヤメ平－竜宮－見晴－沼尻－尾瀬沼ビジターセンター－三平峠－大清水の間で、全長２７.２㎞にわたるやや長丁場の山歩きでした。散策路での樹々の紅葉は、三平峠から大清水への下山途中を除くとほぼ終わり、季節は晩秋から初冬へと移りゆきつつありました。

  　 写真家でドキュメンタリー作家であるレイモン・ドゥバルドンは１０年余にわたって、南フランスの山間部の村々を訪ね、そこに住む農民たちと交流しながら、彼らにカメラを向けてきました。これら山間の厳しい環境のなかで、農民たちは、山羊を放牧し酪農を営んでいます。作家の関心事は、今後、これらの農家が生き残れるのかどうか、ということでした。（写真はドキュメンタリー映画『モダン・ライフ』から）

  　１ヶ月ほど前、ＮＨＫテレビ（BShi）で『よみがえる作家の声 武田泰淳』という番組を見ました。ＮＨＫが録音・保存してきた作家の自作朗読と、作品にまつわる映像や作家ゆかりの場所を紹介するシリーズのひとつです。作品は、武田泰淳の代表作のひとつ『森と湖のまつり』でした。私の好きな小説のひとつです。

   昨年の秋、実質的に定年退職したのですが、この1年は週1回会社へ顔をだし、仕事の燃えさしがくすぶるような状態で過ごしてきました。そして先週、この週1回の通勤も解消し、完全な定年退職となりました。すべての時間が、自分のものとなる筈です。そのように過ごしたい。
　

　長閑（のどか）な休日です。窓外の小さな棚田沿いの農道を、近くの農婦が稲架（はさ）掛け用の竹をかついで、歩いていきます。この辺りの稲作農家は、耕作面積が小さく、ほとんどが飯米農家なので、刈り取った稲穂の束は、稲架に掛けて天日干しにします。このほうが美味であることを、彼らは強く確信しています。この時期、農家は多忙です。

　日曜日の夕方、甘楽町の薪能を観にいきました。雨模様の天気のため、昨年同様、町の文化会館での公演となりました。この日の演目は、狂言は「清水」、能は「殺生石」。「清水」は昨年と同じ演目ですが、今年は野村万作が太郎冠者を演じます。能の「殺生石」は、宝生流家元の宝生和英と辰巳満次郎他が出演します。当代を代表する能楽師による能と狂言を、年一度であれ、地元で手軽に観劇することができ、ありがたい。

　井上ひさしの最後の長編小説『一週間』を読み終えた日の翌日、偶然に、ＮＨＫの『１６歳のシベリア抑留～“偽りの連行”を追う』（目撃日本列島１０/２放映）という番組をみました。６０万人ともいわれるシベリア抑留者のなかに、旧制中学生であった１６歳の少年たちが２６人もいたこと、彼らは日本人元将校の「内地へ」という偽りの言葉によって連行されたこと、そしてこの事実は戦後６５年間、研究者たちにも知られておらず、この春、当の「少年」の一人のＮＨＫへの手記の提供で初めて明らかになったこと、を知りました。