里山のフクロウ

　冬の間、目を楽しませてくれたジョウビタキやシメなどの渡り鳥たちは、すでに北国へ渡っていったのか、最近姿を見かけなくなりました。これらに代わって、ツバメたちが帰ってきました。庭の桜には、花の蜜を吸ったり小虫を食するために、メジロやコゲラなどが頻繁にやってきます。　春から初夏、花が咲き新緑が樹々をおおい始めると、野鳥たちの姿は樹陰に隠れ、目視することはむずかしくなります。だから、春以降は野鳥のさえずりを聞きながら、目は山野草に向かいます。春早くから咲いていたスミレの花はいまだに咲きつづけています。　いつもは、ヤマザクラとともに咲くヤマツツジが、一か所で先行して咲いていました。他の株はほとんど、花芽はいまだ固いまま。　３月上旬に咲き始めたウグイスカグラの花は、今が旬。なかに、淡いピンクと白色の花がありました。　コナラの樹を椎茸原木として伐採した跡地に、ヘビイチゴの黄色の花が咲いていました。　丘の上から自宅まわりの集落を見下ろしました。