里山のフクロウ

　ジョージタウンの街並みをいくつか。官公庁や教会などのヨーロッパ風のモダンな建物は美しいが、借り物の色合いが濃い。やはり庶民の暮らしの中にある建物に、魅せられる。
　ジョージタウン リトル・インディアの街並み。ラウドスピーカーからは、大音響のインド音楽が、途切れることなく流れていた。屋台やレストランからは、強い香辛料の香りが漂っている。　街のなかには、こうしたコロニアル風の住宅が、散見される。２階建ての長屋建築で、柱廊が特徴。　自動車は比較的新しく、ポンコツ車はほとんど見かけない。日本の街中での観察と変わらない。　廃墟となった住宅。世界遺産の指定は、こうした廃墟を再建させるのか、廃墟のまま維持するのか、あるいは撤去して再開発するのか。　ジョージタウン内の商店街の一角。看板は、表記は漢字とローマ字、言葉はマレー語、中国語、英語。人びとの喧騒のなかに入ると、いろんな言語が入り混じっているのが実感できる。　ペナンでは、廃墟や廃車がアートで生き返る。　ペナンでは、市中をバイクが奔走する。総じて、お屋敷街には高級車が並び、庶民の低所得階層の住宅には、バイクが駐車されている。多くの庶民には、バイクが不可欠の移動手段となっている。　二人乗りは普通、３、４人乗りも珍しくない。父親と母親の間に、もうひとり子どもが挟まれば、４人乗車も可能だ。ペナン滞在中、４人乗りは２度見た。　大きな荷物もバイクで運ぶ。　バイクなら、狭い路地でも楽に通行できる。廃墟のような古住宅とストリート・アートとが、うまく共存している。　スーパーの駐車場も、バイクで埋まる。　そして繁盛するのが、バイク屋。ペナン市中いたるところに、バイクの販売・修理店が、店を開いていた。　バイクとともに庶民のもう一つの脚が、トライシャ（trishaw）と呼ばれる輪タク。これは観光客用で、ジョージタウンの街中を、ゆっくりと観光しながら巡っている。　　人力車は、観光客目当ての移動販売車としても利用されている。駄菓子とパンを売る移動販売車。　こちらは、かき氷屋さん。　こうして街の名物となった輪タクは、ストリート・アートにも表現されていた。　ペナンのあちこちに、果物や果実ジュースを売る屋台があった。 

  リトル・インディアの花屋さん。ヒンズー教の飾りのよう。　海岸沿いの道路に面してあった漁具・漁船の修理屋。店の前の錨が目を引いた。　最も著名なストリート・アートである自転車に乗った姉・弟の壁画の前で、ストリート・ミュージシャンたちが、古いアメリカン・ポップスを演奏していた。ドラマーを見よ！シンバル以外のすべての打楽器が、家庭用品の廃物利用だ。やかん、空き缶、石油缶。後方のギタリストは、テニス・ラケットのギターを弾いている。　自転車での街歩きに疲れ、のどの渇きも覚えたので、公園の片隅に建っていたカフェーにはいってひと休み。店先にあった４，５種類の果物からミックス・ジュースをつくってもらい、一気に飲み干した。ニッパヤシの葉を葺いた小屋のなかは、海も近いこともあって涼風が吹き通り、快適なひと時だった。